Le portrait de famille

Chargé aux origines de représenter la Sainte Famille, le portrait de

famille s'est peu à peu teinté de profane, jusqu'à abandonner toute

référence au sacré. Ainsi la Vierge à l'Enfant a-t-elle vu venir parader,

au pied de son trône symbolique, les familles de ses commanditaires.

Extérieurs d'églises

Si les intérieurs d'églises révèlent en filigrane la propre confession du peintre,

voire son embarras devant les querelles opposant catholiques et protestants,

il en va autrement des extérieurs, où les artistes ont montré plus d'idéalisme

que de foi. Hormis Vincent van Gogh et sa petite église d'Auvers-sur-Oise…

L'art de la conversation

Il n'y avait que les Anglais pour glorifier à ce point le genre pictural

du Tableau de conversation, à la fois désuet, raffiné et flegmatique.

Baptisé Conversation piece outre-Manche, il nécessite seulement

que les personnages soient visiblement en train de converser...

Intérieurs d'églises

Les intérieurs d'églises, catholiques, protestantes et même synagogues, inspirés

des portraits d'intérieurs hollandais du Siècle d'or, virent se spécialiser des artistes

au talent remarquable. Rien n'égale le Siècle d'or, mais la tradition se poursuivit

jusqu'au mitan du XIXe siècle, avec des réalisations tout à fait réjouissantes…

L'artisanat et les artisans

"Small is beautiful", énonçait l'économiste Leopold Kohr, qui décrocha dix ans
avant sa mort le prix Nobel alternatif, récompensant ceux qui œuvrent pour le
bien réel de l'humanité. L'expression fut ensuite popularisée par l'un de ses
élèves, mais il reste le meilleur apôtre de la vie en petites communautés…

Portraits d'intérieurs

Apparu à la fin du XVIIe siècle, le portrait d'intérieur connut une vogue

importante au milieu du XIXe, nombre de peintres se spécialisant

dans ce genre pictural à part entière. Le principe en était simple:

faire le portrait d'une habitation, maison ou appartement…

Ombres portées

"Chaque ombre à son âme reconnaît la lumière..." écrivait Tristan Tzara. Un fil secret le

reliait ainsi au grand poète grec Pindare qui avait écrit de son côté: "L'Homme est le rêve

d'une ombre..." Il était né un bon siècle après la mythique Callirrohé, qui avait tracé le

contour de l'ombre de son amant sur un mur, inventant le dessin puis la peinture…

Cachez ce sein...

"Couvrez ce sein que je ne saurais voir", clame hypocritement Tartuffe.

"Par de pareils objets les âmes sont blessées et cela fait venir de coupables

pensées", croit-il bon d'ajouter, révélant du même coup la vraie nature de

ses émois. La locution est néanmoins passée dans le langage courant…

Premier et dernier baiser

Amical ou amoureux, on peut s'inquiéter pour l'avenir du baiser en ces temps

de pandémies. Ainsi le baiser "social" connut-il un fort déclin après la Grande

peste de Londres en 1655... Et l'on peut s'interroger: la fausse transparence

exigée par nos sociétés finira-t-elle par avoir la peau de l'aventureux baiser?

Le Couple dans la peinture

Voici le couple magique de la communauté artistique de Skagen.

Chacun des deux a peint l'autre dans cet étonnant double portrait

à quatre mains. Mais sa maladie mentale à lui aura raison de son

amour à elle. Le Couple dans la peinture, à voir dans cette vidéo...

Nymphes des eaux et des bois

Posez la question aux hommes autour de vous : l'œil de ceux qui ont croisé

la nymphe s'éclairera d'une lueur à nulle autre pareille, due à la fièvre d'une

maladie connue sous le nom de "nympholepsie". Ne riez pas, la chose est

grave, il s'agit d'une forme d'enchantement, je dirais même de ravissement…

Peindre la grâce

Le chevalier de Méré, dans son Discours des agréments, disait de la grâce

et de la beauté qu'elles n'étaient qu'une seule et même chose, qui paraît

diversement et sous différents noms. "Si cette aimable qualité se montre

avec éclat et qu’elle est fort visible, précisait-il, on l’appelle beauté…"

Peintre de l'éphémère

J'aime vous faire découvrir de temps à autre des peintres qui se

morfondent dans un oubli immérité, et c'est le cas de ce séduisant

impressionniste américain, dont l'œuvre peut évoquer Hammershøi,

par l'omniprésence silencieuse des femmes dans sa peinture…

Native Americans

Comme si les désastres de la colonisation ne suffisaient pas, les Amérindiens

furent parqués dans des réserves, où on les traita moins bien que des animaux

dans un zoo. On peut ironiser sur les utopies des années 1970, c'est à cette

époque que les peuples autochtones des États-Unis sont sortis de leur réserve…

L'empire du mâle

"Vive l'empereur!" c'est le sens du plébiscite en faveur de Napoléon III après

son coup d'État du 2 décembre 1851, qui lui permit de restaurer l'Empire,

mettant un terme brutal à la Seconde République. "Vive l'empereur!" c'est

encore un vœu de longue vie et de bonne santé dans la Chine impériale…

Les lettres d'amour

« J’ai beaucoup pensé à vous et j’ai mille fois remercié le ciel de nous avoir

mis en présence. Je vais vous aimer chaque jour jusqu'à la fin de ma vie.»

Le Viennois Ferdinand Georg Waldmüller s'est sans doute imaginé qu'il

avait lui-même écrit cette Lettre d'amour, d'où la délicatesse du tableau…