Les activités paysannes apparaissent dans la peinture dès le développement du paysage,
c’est à dire dès qu'il cesse de n'être qu'un écrin pour les scènes bibliques. C'est Bruegel
l'Ancien qui, grâce à un mélange inédit de pittoresque, d'humour et de savoir, donna au
paysan un rôle de choix et une importance qui se maintint jusqu'à la fin du XIXe siècle.