Depuis la nuit des temps, les hommes associent la violence des éruptions
volcaniques au réveil de monstres assoupis dans les profondeurs de la terre,
voire à la colère des dieux dans les cieux. L'éruption la plus fameuse du Vésuve
eut lieu en 79 ap J.-C. Elle a frappé les esprits en détruisant la cité de Pompéi.